Los especialistas afirman que todo fumador vive con la ilusión, aunque no se anime a decirlo en voz alta, de dejar su adicción en algún momento. Más aún, las estadísticas confirman que 7 de cada 10 fumadores expresan el deseo de hacerlo en un futuro próximo pero posponen esa decisión por temor a fracasar en el intento. Sin embargo, cuando existe un tratamiento para acompañar y sostener la fuerza de voluntad, tomar la decisión de dejar de fumar se hace mucho más fácil.
Las personas adictas al cigarrillo suelen tener una batería de respuestas para argumentar su decisión de seguir fumando ("es placentero", "me relaja", "fumo poco", "ya voy a dejar", "ahora no es el momento" etc). Pero lo cierto es que existen muchas más razones, y de mayor peso, para dejar de fumar. La más importante es la mejora inmediata en el estado de salud general que se evidencia desde el primer momento en el que se abandona el hábito: aumento de la capacidad respiratoria, mejora de la circulación, normalización del sueño y menor incidencia de enfermedades, entre otras. También hay motivos relacionados con el aspecto y la estética: se mejora la apariencia e hidratación de la piel y del cabello, y se elimina el desagradable olor que inevitablemente acompaña a los fumadores. A esto se suma el ahorro de tiempo y dinero: el aumento constante del precio del tabaco y la prohibición de fumar son dos tendencias mundiales de los últimos años que hacen que la adicción al cigarrillo cueste cada vez más dinero y tiempo. Por último, pero no por eso menos importante, dejar de fumar conlleva a un aumento de la autoestima ya que es una demostración de fortaleza y seguridad que impacta de manera positiva en el carácter de quienes lo logran.
Lo primero que se necesita para dejar de fumar es tener el deseo de hacerlo. Esto no significa tener la fuerza de voluntad de llevarlo adelante sino simplemente saber que ya no se quiere conservar este hábito. A partir de ese momento se puede empezar a buscar cuál es el mejor método para cada uno. Existen en la actualidad distintos programas y sistemas para dejar de fumar, desde chicles hasta parches con nicotina y otros menos ortodoxos como la acupuntura, los grupos de autoayuda, etc. Sin embargo, según ha sido extensamente demostrado en estudios científicos en los últimos años, ninguno de estos tratamientos es tan efectivo para superar la adicción al tabaco como el uso de fármacos de administración oral.
El más conocido de ellos, y el único aprobado por la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA), es el Zyban (clorhidrato de bupropión), un medicamento sin nicotina que actúa como un efectivo bloqueador del síndrome de abstinencia debilitando el impulso irrefrenable a encender un cigarrillo que experimentan los fumadores al intentar dejar el hábito. Se utiliza como auxiliar en el marco de programas médicos para dejar de fumar, en los que ha demostrado mayor eficacia que los parches de nicotina y el doble que las píldoras placebo.
El alto poder adictivo del tabaco reside en la nicotina, su ingrediente activo que actúa directamente sobre el sistema nervioso creando una dependencia fisiológica y psicológica en quien lo consume muy difícil de superar. A esto se suman los otros 4 mil componentes químicos que contiene cada cigarrillo, casi todos ellos de gran toxicidad y potenciadores de su poder adictivo. Las estadísticas médicas vinculan el hábito de fumar con 29 enfermedades, entre las que se cuentan casi todas las patologías cardiovasculares y respiratorias más comunes, los derrames cerebrales y diez tipos distintos de cánceres, entre los cuales el de pulmón es el de mayor incidencia.
En los últimos años se ha demostrado además que estos daños también alcanzan a las personas expuestas al humo, aún cuando estas nunca hayan prendido un cigarrillo, y que su peligrosidad es muy alta en las mujeres embarazadas ya que puede afectar el desarrollo normal del feto.
Según cifras de la Organización Mundial de la Salud, el tabaquismo provoca más de cinco millones de muertes anuales en todo el mundo, lo que lo convierte en la primera causa evitable de mortalidad.
